Los Angeles, Las Vegas & Mexican Riviera

Nach einer Nacht im NH Hotel am Flughafen in Schwechat fliegen wir um 07.05 Uhr mit Austrian Airlines (operated by Tyrolean Airways) von Wien nach Paris (Charles de Gaulle).
Der Terminalwechsel am CDG benötigt viel Zeit und wir kommen knapp an unser Gate für den Weiterflug. Als letzte Passagiere schaffen wir unseren Weiterflug mit Air France. Wir fliegen mit dem neuen Airbus A380, der Platz für 516 Passagiere bietet, über die Nordhalbkugel nach Los Angeles (11:50 St)…
Wir landen um 13.30 Uhr auf dem Airport (LAX) in Los Angeles mit ein wenig Verspätung. Nach der Immigration fahren wir mit dem Shuttle zu Alamo und bekommen dort einen Minivan (Chrysler Town & Country), mit 15.960 mi. Von dort geht’s nur wenige Meilen zum Crown Plaza Airport Hotel.
Gegen 17.00 Uhr fahren wir über Venice und die Venice Canals bis zum Santa Monica Pier. Nach einem Rundgang über den Pier essen wir im nahegelegenen Del Frisco‘s Grille zu Abend...

Gegen 08.30 Uhr fahren wir vom Hotel weg in Richtung Downtown. Es folgt eine kleine Stadtrundfahrt, vorbei am L.A. Coliseum, Staples Centre, Pershing Square und weiter zur Walt Disney Concert Hall.
Anschließend fahren auf den bummvollen Highways I-10 und I-15 in Richtung San Bernadino und Barstow und weiter nach Las Vegas.
Außerhalb des Großraums Los Angeles sieht man die Wüste und die Berge. Kurz vor der Grenze nach Nevada kommen wir am relativ neu errichteten Sonnenkraftwerk Ivanpah Solar Electric Generating System vorbei, einer der größten Solaranlagen der Welt. Tausende Sonnenkollektoren mitten in der Wüste…
Ab Nevada ist der Highway viel schöner ausgebaut und nach einigen Meilen taucht hinter einer Hügelkette die Skyline von Las Vegas auf. Wir checken im Hotel Tropicana ein, welches direkt gegenüber den bekannten Hotels New York New York und Luxor liegt.
Nach einer kurzen Pause im Hotel, es dämmert schon, spazieren wir über den Las Vegas Strip: vom Tropicana über Fußgängerbrücken ins New York New York, vorbei am Monte Carlo ins neu errichtete Aria. Von dort geht's zum Abendessen zu Bubba Gump bei der Miracle Mall.
Anschließend sehen wir uns die beeindruckende Wassershow vor dem Bellagio an. Vorbei am Paris Las Vegas bummeln wir durch das Caesars Palace und die Forum-Shops; man glaubt man befindet sich im Freien, in einer Arena....
Wir überqueren den Las Vegas Blvd. und gehen ins Venetian. Man fühlt sich in das Original versetzt, mit Campanile, Rialto Brücke und Gondoliere in der Shopping-Mall…
Zum Abschluss gönnen wir uns einen kleinen Kaffee am Canale Grande und fahren anschließend mit dem Taxi zurück...

Nach einem Frühstück bei Starbucks fahren auf dem Highway 215 in Richtung Osten. Unser erstes Ziel ist der Hoover Staudamm.
Der Hoover Dam ist eine Talsperre zwischen Nevada und Arizona, ein imposantes Bauwerk zwischen roten Felsen. Durch das Aufstauen des Colorado River ist der riesige Lake Mead entstanden...
Der Staudamm liegt direkt an der Grenze zu Arizona und bei der Weiterfahrt haben wir 1 Stunde Zeitunterschied. Der Highway 93 führt kerzengerade in Richtung Kingman. Bei Dolan Springs zweigt die Straße zum Grand Canyon Skywalk links in Richtung Berge ab.
Von der Abzweigung sind es noch 57 Meilen, wobei die letzten 15 Meilen über eine reine Schotterstraße führen…
Vor dem Check-In-Center des Grand Canyon Skywalk müssen die Autos abgestellt werden. Von dort geht es mit dem Shuttle weiter zum Eagle Point. Hier befindet sich der Skywalk, eine in die Schlucht gebaute, freischwebende Glasplattform. Neben dem grandiosen Ausblick geht es hier 1.200 m in die Tiefe....
Mit dem nächsten Shuttle kommen wir zum Guano Point, der grandiose Ausblicke auf den Canyon und den Colorado River bietet…
Auf dem Rückweg bleiben wir noch bei der Hualapai Ranch stehen, einer alten Westernstadt mit Pferden, Saloon…
Wieder zurück in Las Vegas bummeln wir noch durch die Hotels Excalibur, Luxor und Mandalay Bay…
…diese sind aber im Vergleich zum Vortag eher ein „Abstieg“... 

Nach dem Auschecken im Tropicana machen wir eine kurze Stadtrundfahrt in Richtung Downtown (altes Las Vegas), welches jedoch tagsüber nicht so zur Geltung kommt wie nachts bei voller Beleuchtung.
Wieder zurück am Las Vegas Strip frühstücken wir gemütlich im Starbucks bei der Fashion Mall.
Der Weg zurück nach Los Angeles führt wieder über den Highway I-15. Bei Yermo, kurz vor Barstow,  machen wir einen kurzen Stopp bei Peggy Sue's 50’s Diner, einem urigen und typisch amerikanischen Diner.
Wieder zurück im Großraum von Los Angeles fahren wir ca. 80 Meilen (130 km) von Ost nach West quer durch die Stadt, vorbei an Downtown L.A., bis nach Malibu.
Wir fahren zuerst der gesamten Malibu-Küste entlang bis Paradise Cove und am Rückweg bleiben wir am Strand des Corral State Beach stehen. Von dort können wir an den tollen Strandhäusern entlang spazieren...
Anschließend fahren wir ca. 2 Meilen bis zur Kreuzung mit der Malibu Canyon Rd. und gehen wir bei Ralphs Food Market, einem wunderschönen Supermarkt, einkaufen.
Das Abendessen genießen wir im Duke's Malibu Diner mit herrlichem Blick aufs Meer und den Sonnenuntergang...
Die Fahrt zum Crown Plaza Airport Hotel über den Lincoln Blvd. zieht sich (ca. 1 Stunde) wegen der vielen Staus…

Das Ende des ersten Teils unserer Reise naht: Wir packen zusammen und fahren dann in Richtung Manhattan Beach und frühstücken im Manhattan Village.
Doch anstatt an den Strand zu fahren, „düsen“ wir nochmals zum Beverly Drive, um die Biker-Boots doch (!!!) zu kaufen...
Nach der erfolgreichen Shopping-Tour bringen wir den Mietwagen zu Alamo retour und fahren vom Hotel um 11.30 Uhr mit einem Shuttle zum Long Beach Port.
Für die zweite Urlaubswoche steht eine Kreuzfahrt an die mexikanische Riviera bevor…

Gegen 12.30 Uhr sind wir in Long Beach beim Carnival Cruises Terminal. Der Check-In verläuft relativ rasch und dann geht's an Bord und in die Kabine 5252 der Carnival Miracle.
Es folgt ein kleiner Imbiss im Restaurant im 9. Stock und ein wenig sonnen am Achterdeck, ebenfalls im 9. Stock. Von hier bietet sich ein herrlicher Ausblick auf Long Beach und die direkt neben unserem Schiff liegende „Queen Mary“, die nunmehr als Hotel dient…
Anschließend machen wir uns an die Erkundung des Schiffs… ein typisch amerikanisches Fun-Schiff...
Nach der Safty-Instruction um 16.00 Uhr legen wir um 16.30 Uhr ab und machen uns auf den Weg nach Mexiko...
Wir fahren langsam aus dem Hafen von Long Beach, vorbei an Docks mit Kränen und vor Anker liegenden Frachtschiffen. Außerhalb des Hafens verabschiedet uns ein wunderschöner Sonnenuntergang in die Nacht…
Eine ruhige See liegt vor uns und das Schiff schaukelt nur leicht. Nach dem Abendessen gehen wir noch kurz bummeln, ins Theater, und fallen dann ins Bett, welches vom Brummen der Maschinen leicht ruckelt....

Zeitumstellung um +1 Stunde auf Mexiko-Zeit.
Frühstück, bummeln durch die Shopping-Mall, sonnen am Achterdeck, Fitness-Center, sonnen, Wale aus der Ferne beobachten…
Das Abendessen läuft heute unter dem Motto „elegant zum Lobster-Dinner“…
Anschließend gibt’s in der Frankenstein-Disco: die 70's...

Morgens sieht man bereits die Berge der Baja California.
Frühstück, Fitness, Sonnen,...
Nachmittags kommen wir an Cabo San Lucas vorbei, aber fürs fotografieren ist es leider etwas zu dunstig und bewölkt.
Doch auf der Rückfahrt legen wir ohnedies in Cabo an und das Wetter wird besser sein…
Abendessen, Bummeln

Frühstück, Fitness, Lesen an Bord...
Gegen Mittag nähern wir uns der Banderas Bucht und dem Hafen von Puerto Vallarta im Bundesstaat Jalisco.
Nach dem "Einparken" im Hafen machen wir eine gebuchte Stadtrundfahrt: „The Best of Puerto Vallarta & Shopping“:

•  Malecon
• Seepferd-Statue (Monumento El Caballito)
• Civic Center
• Plaza Principal de las Armas
• Iglesia de Guadalupe
• Calle Venustiano (Shopping-Street mit Margaritas)

 Anschließend fahren wir weiter zum Lokal "El Set" an einem Berghang am Südende von Puerto Vallarta mit herrlichem Blick über die Bucht, und wieder mit Margaritas...
Auf dem Rückweg machen wir noch einen kurzen Spaziergang auf der Isla Cuale, mit Kunsthandwerksständen, mit anschließender Margarita…
Sonnenuntergang, Abendessen an Bord…

Bereits im 07.15 Uhr startet unser heutiger Ausflug: „Las Caletas Beach Hideaway“.
Wir fahren mit dem Boot nach Las Caletas, einer einsamen Bucht südlich von Puerto Vallarta.
Diese Bucht mit Strand und einigen Hütten hat einmal dem Regisseur John Huston gehört, der 1963 den Film „Die Nacht des Iguana“ (mit Richard Burton und Elizabeth Taylor) hier gedreht hat...
Baden, Relaxen, Affen, Papageien, Flamingos, Lunch...
Zurückgeht es wieder mit dem Boot und um 15.00 Uhr, mit ein wenig Verspätung, da 2 Passagiere zurückgelassen werden, legt unser Schiff Richtung Los Cabos ab…

Bereits um 07.30 Uhr legen wir in der Bucht von Cabo San Lucas an. Cabo San Lucas bildet die Südspitze der Halbinsel Baja California.
Wir haben erneut einen Ausflug gebucht: „Land’s End Boat, Beach and Shopping“…
Vom Schiff gelangen wir mit Tenderbooten in den Hafen von Cabo San Lucas. Von dort geht’s mit einem Ausflugsboot zum Land's End und zur Walbeobachtung.
Anschließend geht’s zum Baden und zu einem Lunch an den Strand der Baja Cantina (Avenida Peatonal Pescadores, Playa El Medano).
Zum Abschluss machen wir einen Bummel durch die Shopping-Mall in der Marina und genießen einen Café mit Blick auf die Yachten…
Beim Auslaufen um 15.00 Uhr tauchen direkt neben unserem Schiff Wale auf....
Ein Traumtag in Cabo...